野鳥辨識是永無止境的長久功夫，10年、20年的修行練功都不夠。
這本圖鑑，是作者累積長期觀察經驗的作品，裡面有許多鳥類辨識技巧。在鳥類辨識上，我要提醒各位讀者一些事情，包括如何應用這本書，以及鳥類辨識的限制與王道。
首先，在日本看到的羽衣狀態，可能和台灣不同。這本書裡面的照片與辨識特徵，都是作者在日本的觀察，不是在台灣的觀察。鳥類羽衣隨時在變換，在日本時可能是繁殖羽，到了台灣可能變成冬羽。甚至同一隻小鳥，幾星期內也會有差異，套用之前，要謹慎評估。
第二，日本鳥類名錄更新進度緩慢。目前的日本鳥類名錄，是2014年的版本。每年鳥類分類都大幅變動，累積七年的陳舊狀態更是可怕。雖然我們盡量更新圖鑑中的分類，但有些分裂成兩種以上的鳥種，作者不一定有照片和描述，因此只能先用註解處理。2020年，日本鳥類名錄編輯委員會要著手更新了，不知道目前進度如何，讓我們期待新版吧。
第三，這是作者個人的觀察經驗，我們難以驗證是否真的適用。不過，作者時常在書中加註無法辨識，或是可能是哪些種類，看得出來作者有在審慎處理。主張有效的辨識特徵，需要透過嚴謹的科學的方法。例如尾羽長度有潛力，那就要兩種各抓至少20隻來測量比對分析，要接近全數都符合，才稱得上是有效的辨識特徵。但是，這在實務上非常困難辦到，所以大多數的辨識特徵還是以多數鳥友的觀察經驗為主。我建議大家，這些辨識方法可以參考，或是你親自在野外試試看，但是不要 100% 毫無懷疑地照單全收。
再來，我要談鳥類辨識的限制。
第一，現在是鳥類分類動盪的時代。外觀截然不同的是同物種；幾乎無法分辨是不同種；還有一夜之間一種拆成十幾種的案例。目前我們正處於物種分類原則轉變的過渡時代，而且有些生物正處理到一半，因此會有「以形態為依據」和「以DNA為依據」的結果並存的狀況，改來改去的狀況也很普遍。過渡時期就是這個樣子，各位要堅強。
第二，在野外無法辨識的狀況是存在的。現在是以DNA來定義種的時代，外觀不再是區分物種的唯一依據。因此，許多小鳥之間在野外沒有辨識特徵的狀況是很正常的，也有許多圖鑑和論文這麼寫。台灣最典型的例子是極北柳鶯、堪察加柳鶯和日本柳鶯。俄羅斯的鳥類學家說，抓在手上都無法辨識。分類上不同的鳥種，不一定有可靠且在野外實用的辨識特徵，不要太拘泥於找出很極端的細微特徵。許多昆蟲和植物的觀察者早就已經看開了，不需要想不開再鑽牛角尖。
這本圖鑑，是作者累積長期觀察經驗的作品，裡面有許多鳥類辨識技巧。在鳥類辨識上，我要提醒各位讀者一些事情，包括如何應用這本書，以及鳥類辨識的限制與王道。
首先，在日本看到的羽衣狀態，可能和台灣不同。這本書裡面的照片與辨識特徵，都是作者在日本的觀察，不是在台灣的觀察。鳥類羽衣隨時在變換，在日本時可能是繁殖羽，到了台灣可能變成冬羽。甚至同一隻小鳥，幾星期內也會有差異，套用之前，要謹慎評估。
第二，日本鳥類名錄更新進度緩慢。目前的日本鳥類名錄，是2014年的版本。每年鳥類分類都大幅變動，累積七年的陳舊狀態更是可怕。雖然我們盡量更新圖鑑中的分類，但有些分裂成兩種以上的鳥種，作者不一定有照片和描述，因此只能先用註解處理。2020年，日本鳥類名錄編輯委員會要著手更新了，不知道目前進度如何，讓我們期待新版吧。
第三，這是作者個人的觀察經驗，我們難以驗證是否真的適用。不過，作者時常在書中加註無法辨識，或是可能是哪些種類，看得出來作者有在審慎處理。主張有效的辨識特徵，需要透過嚴謹的科學的方法。例如尾羽長度有潛力，那就要兩種各抓至少20隻來測量比對分析，要接近全數都符合，才稱得上是有效的辨識特徵。但是，這在實務上非常困難辦到，所以大多數的辨識特徵還是以多數鳥友的觀察經驗為主。我建議大家，這些辨識方法可以參考，或是你親自在野外試試看，但是不要 100% 毫無懷疑地照單全收。
再來，我要談鳥類辨識的限制。
第一，現在是鳥類分類動盪的時代。外觀截然不同的是同物種；幾乎無法分辨是不同種；還有一夜之間一種拆成十幾種的案例。目前我們正處於物種分類原則轉變的過渡時代，而且有些生物正處理到一半，因此會有「以形態為依據」和「以DNA為依據」的結果並存的狀況，改來改去的狀況也很普遍。過渡時期就是這個樣子，各位要堅強。
第二，在野外無法辨識的狀況是存在的。現在是以DNA來定義種的時代，外觀不再是區分物種的唯一依據。因此，許多小鳥之間在野外沒有辨識特徵的狀況是很正常的，也有許多圖鑑和論文這麼寫。台灣最典型的例子是極北柳鶯、堪察加柳鶯和日本柳鶯。俄羅斯的鳥類學家說，抓在手上都無法辨識。分類上不同的鳥種，不一定有可靠且在野外實用的辨識特徵，不要太拘泥於找出很極端的細微特徵。許多昆蟲和植物的觀察者早就已經看開了，不需要想不開再鑽牛角尖。
第三，個體差異一定存在。每個人都長得不一樣了，鳥類也是如此。人眼看不出來、人耳聽不出來，不代表鳥類也看不出來或聽不出來。鳥眼看得到紫外線，鳥耳的聽力範圍也和人類不一致。因此，不要因為看到了某個差異，就輕率的當作辨識特徵，那可能只是個體差異而已。
那麼，要怎麼做才是鳥類辨識的王道呢？
首先，你要知道，物種辨識是原則，不是鐵律，都會有例外。生命世界就是如此，所有的生物時時都在演化、發育、衰老，你光是一個晚上就可以胖兩公斤了不是嗎？生物不僅有多樣的外觀，這些外觀還會隨著時間改變。因此，不要過度依賴少數的辨識特徵。
第二，不要草率下結論，尤其是稀有鳥種。能發現稀有鳥種、甚至新紀錄種，都是令人振奮的事情。但是，面對這樣的可能性，一定要以非常謹慎、最保守的態度掌握多項關鍵特徵。對於稀有鳥種草率下結論，只是在欺騙自己罷了，你得到的不是新增生涯鳥種數，而是新增心虛鳥種數。另外，不要隨便用刪去法，大自然哪像選擇題那麼簡單，更何況是連選擇題都考不好的你呢？
第三，特徵不是只有外觀，還有聲音和行為。這是許多賞鳥人都會疏漏的特徵，有些鳥種需要依賴聲音甚至行為的差異來辨識，錯過了，鳥就遠走高飛，沒有機會再補救。不僅如此，在鳥類攝影流行的當下，不少人習慣按按快門就離開，回家再慢慢比對照片和圖鑑。但是，這樣會漏掉一個非常重要的特徵：「體形大小」。除非碰巧照片中有比例尺，不然這是相機最難掌握的重要特徵。另外要提醒，鳥類的輪廓是會隨著換羽狀態和羽毛脫落狀況而改變的，有些羽毛可以透過肌肉主動控制，不要草率地只把輪廓當作辨識特徵。
第四，熟悉鳥類的分類與分布，學會追溯分類變遷。這個各位就算不熟悉，也或多或少聽過。那些鳥種出現在哪裡？有哪些亞種、相似種、近緣種等等。在這個物種定義變遷的過渡時期，這是高手必備的功夫。探討分類變遷沒有很難，只要掌握原則，花時間和心力，每個人都可以做得很好（廢話）。如果你對小鳥有感情，想要追根究底，想要變威變大，超脫賞鳥鄉民，這是個適合努力的方向。
最後，都要放老生常談：廣泛的閱讀、仔細的觀察、審慎的思考、積極地討論。努力累積鳥類觀察與辨識的知識與經驗，是磨練這道功夫的不二法門。跟著真正的高手學習，也是很好的管道。但是師傅請進門，修行還是靠個人。這些知識與經驗，就像訓練一個外野手一樣，腳程、臂力和判斷，沒有一個是可以用「教」的，只能用練的、用磨的。
雖然鳥類辨識這項功夫繁複辛苦，但其實多數鳥類的辨識不用這麼麻煩，你還是可以叫出許多小鳥的名字，只要不草率辨識就好。賞鳥是休閒活動，功夫要下到哪裡，完全是看自己高興，並不是每個打棒球的人都一定要登上大聯盟。
無論如何，鳥一直都在那邊，祝你賞鳥愉快，開心就好。
