「是男生？還是女生？」是我在養育小孩的過程中，時常被問的問題。雖然在人類社會中，這樣的問題看似稀鬆平常。這樣的思考，卻暗示了兩個預先假設，第一是性別只有「男性」與「女性」兩種類別；第二是，這兩個性別各自有外觀和行為上的刻板印象。雖然，在人類以染色體異型合子（XX、XY）決定性別的系統中，確實只有這兩種生理性別。但是，如果只以生理性別作為判斷個人特質的依據，卻大大地影響了我們的生活。導致你在婦嬰用品店和童裝童鞋區，時常看到清一色的「淺藍」和「粉紅」兩種色系。
事實上，在人類社會，跳脫性別的二元觀，性別少說也有五十幾種。但是，有許多人自己的個人喜好與個性，卻被生理性別的刻板印象緊緊地束縛，甚至被視為異類，招來的惡意的議論、訕笑與歧視，日常生活與生涯規劃都受到嚴重的傷害。這樣多數欺壓少數的行為，實在不應該出現在這個老是拿愛、自由、平等來自誇的社會。
在討論性別議題的時候，常常會討論到人類以外的生物。許多反同人士以為自然萬物都是二元性別，以此指稱多元性別的不正常。這樣的指稱，其實只是自我感覺良好的井底之蛙以管窺天的展現。在大自然裡，性別不僅多元，還能轉換性別、男扮女裝（擬雌性）和女扮男裝（擬雄性）都有，也有各式各樣的家庭組成與配對系統。
生物決定性別的機制，有很高的多樣性，包括溫度（某些龜類和鱷魚）、染色體套數（螞蟻和蜜蜂）、異型合子（哺乳類和鳥類）、群體中是否具有不同性別的個體等機制來決定性別。有些生物的性別不會一下就拍板定案，而是能在成長過程中轉變，稱為「性轉換」，包括某些雞、石斑魚和小丑魚等。具有性轉換現象的生物，就超過六千種。同屬雌性的雄性的「雌雄同體」生物，就在我們的生活周遭，包括蚯蚓和蝸牛，以及許多種類的植物。在配對系統中，一夫多妻（環頸雉和孟加拉虎）、一妻多夫（彩鷸和蜜蜂）、多夫多妻（某些山椒魚）、不連續的一夫多妻（鴛鴦）、一對以上的成體合作生殖(冠羽畫眉）的方式來繁衍和照顧後代的現象，並不是稀少罕見。
這些現象，在生物學中都是龐大的研究題材，許多傑出的生物學家一輩子全力投注在這些研究之中。然而，在劇本家與生物學家的聯手合作之下，《蝸牛小ㄕㄢ是男生或女生》這本書裡，透過一隻蝸牛拜訪不同生物家庭的故事，來介紹生物的多元性別世界。他們要告訴讀者，在自然世界中，性別比我們想像的更多元，是再正常不過的現象。不應該因為具備某些特質的族群是少數，就認為他們比較不自然。
在人類探索繽紛多樣的自然世界時，我們總能發現適用於多數生物的法則。大自然雖然有法則，但是沒有鐵律，生物學家又常常發現例外，這是自然令我們讚嘆的多元性。In varietate concordia 在拉丁文的意思是「同中存異」，在多元的自然與社會中，每個成員都是獨一無二的個體，這些獨特性同時也豐富了我們的世界。《蝸牛小ㄕㄢ是男生或女生》要告訴你，有些人以為的異常，只不過是那些生物的日常，這一切都非常的正常。
